D’où vient l’eau
Selon Ressources naturelles Canada (RNCan), les fondations en béton coulé ou en blocs ont habituellement, à l’extérieur, un crépi, un enduit à l’épreuve de l’humidité et des drains de semelle; celles qui datent de plus de 20 ans pourraient avoir besoin de réparations. Les fondations plus vieilles en moellons, en briques ou en pierres ont rarement reçu un enduit et contiennent beaucoup de mortier qui absorbe l’eau du sol.
RNCan distingue deux niveaux de problème :
- Les petites fuites : on y remédie parfois en dirigeant l’eau loin de la fondation, en dénivelant le sol, en éloignant les descentes pluviales de la maison et en réparant les fissures de la fondation par l’intérieur. Des gouttières aident à éloigner les eaux de surface sur au moins deux mètres (6 pi). Montréal ajoute que, pour un toit en pente, les gouttières doivent envoyer l’eau vers une surface perméable et ne pas être raccordées au drain de fondation.
- Les fuites importantes : fuites persistantes, inondations au printemps ou quand il pleut. Il est souvent nécessaire d’excaver, d’ajouter un enduit à l’épreuve de l’humidité, d’imperméabiliser, d’installer un système de drainage et d’isoler de l’extérieur.
Corrigez d’abord les problèmes de pompe de puisard ou de refoulement d’égout, conseille RNCan, avant tout travail d’isolation ou de finition du sous-sol.
Lire les indices d’humidité
RNCan énumère les indices sur la fondation et le fini intérieur : taches, moisissure, cloquage et écaillage de la peinture, efflorescence (dépôt blanchâtre à la surface), épaufrure (détérioration de la surface) et odeur de moisi.
Pour savoir si l’humidité traverse le béton, RNCan propose un test simple : collez une feuille de plastique d’environ un mètre carré (40 po x 40 po) sur le mur ou la dalle et attendez une journée ou deux. De la condensation sur le dessus révèle un air intérieur trop humide; voyez notre guide sur l’humidité et la condensation. De la condensation sous le plastique, ou un béton humide, indique un mouvement d’humidité du sol vers la maison et révèle la présence possible de radon.
Selon RNCan, les problèmes mineurs d’humidité se règlent de l’intérieur, les problèmes plus graves de l’extérieur. Dans tous les cas, n’isolez pas de l’intérieur un sous-sol qui a des fuites, des taches, de l’efflorescence ou de la peinture qui cloque : réglez l’humidité d’abord, sinon les nouveaux murs pourriront.
Les fissures : quand s’inquiéter
| Ce que vous voyez | Ce que ça peut indiquer | Quoi faire, selon les sources officielles |
|---|---|---|
| Fissure fine et stable, qui laisse parfois passer de l’eau | Fissure de retrait ou d’infiltration | RNCan : réparation par l’intérieur; la RBQ classe l’injection de produits de scellement ou de coulis dans la sous-catégorie 7.0 |
| Fissure vive, qui augmente ou diminue | Mouvement de la structure | RNCan : consulter un spécialiste pour déterminer si la structure doit être réparée; régler les fissures actives avant toute finition |
| Dalle de garage ou de sous-sol qui se soulève et se fissure | Pyrite dans le remblai | RBQ : la pyrite produit de l’acide sulfurique en s’oxydant; sous une fondation, elle peut provoquer le soulèvement et la fissuration de la dalle |
| Fissures dans le béton lui-même | Pyrrhotite dans le béton | RBQ : la pyrrhotite cristallise en lamelles et peut fissurer le béton |
| Tassement, cheminée ou dalle de garage qui s’enfonce | Sol argileux ou remblayé | RBQ : consulter un spécialiste en géotechnique |
Pour la pyrite et la pyrrhotite, la RBQ précise que le Plan de garantie des bâtiments résidentiels neufs se termine 5 ans après la fin des travaux de construction; au-delà, il reste la contestation en arbitrage ou les recours civils, à examiner avec un conseiller juridique.
Sur les sols argileux, la RBQ explique que l’argile est compressible, sensible au gel et sujette aux variations de volume en période de sécheresse. Certaines espèces d’arbres modifient la teneur en eau du sol et peuvent faire gonfler ou contracter l’argile. Ses mesures de prévention : maîtriser les eaux de surface un peu plus loin de la fondation, respecter une distance minimale entre la maison et les arbres, et parfois poser une géomembrane anti-évaporation de 1,5 mètre de largeur autour de la maison.
Drain français, puisard et clapet
Si vous excavez pour isoler ou imperméabiliser, RNCan conseille de vérifier l’état des drains et de faire les réparations nécessaires, d’installer un système de drainage seulement si l’eau peut s’écouler vers une décharge appropriée, et de consulter un spécialiste des systèmes de drainage avant de commencer. L’enduit imperméable s’applique du niveau du sol jusqu’au-dessus de la semelle, par un entrepreneur, et le remblai doit se drainer facilement, contrairement à un sol d’argile.
La Régie du bâtiment du Québec (RBQ) rappelle qu’un drain français est un tuyau, mais que sa pose ne relève pas de la plomberie : elle est comprise dans la sous-catégorie 7.0, avec le goudronnage des solages et la pose de parois drainantes.
Pour les refoulements d’égout, Montréal donne les règles qui s’appliquent sur son territoire : un clapet antiretour sur la tuyauterie d’évacuation de chaque appareil ou groupe d’appareils du sous-sol (toilette, lavabo, douche, machine à laver, drain de plancher du garage), obligatoire dans les nouveaux bâtiments depuis 2011, accessible et vérifié idéalement deux fois par année. L’eau du terrain et du drain de fondation va dans une fosse de retenue d’au moins 600 x 450 x 450 mm (24 x 18 x 18 pouces), avec une pompe et, idéalement, une batterie de secours. La Ville recommande un entrepreneur en plomberie membre de la CMMTQ et un certificat de conformité avec la facture. Pour une entrée de garage en contre-pente, elle propose un dos d’âne, une porte de garage étanche, un batardeau amovible ou le comblement de l’entrée. Vérifiez les règles et les subventions de votre propre municipalité.
Le radon entre par les mêmes fissures
Selon Santé Canada, le radon est un gaz radioactif, invisible et inodore, issu de la dégradation naturelle de l’uranium dans le sol. C’est la première cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. Comme la pression dans la maison est généralement inférieure à celle du sol, le radon est aspiré par toutes les ouvertures en contact avec le sol : fissures des murs de fondation et des dalles, joints de construction, espaces autour des tuyaux, siphons de sol et puisards.
Les concentrations varient d’une maison à l’autre, même voisines; la seule façon de savoir est de mesurer, avec un détecteur à installer soi-même ou un professionnel certifié, pendant au moins 3 mois. La ligne directrice canadienne est de 200 Bq/m³ en moyenne annuelle dans les aires normalement occupées; au-dessus, Santé Canada recommande d’agir d’ici 1 an, plus vite si la concentration est élevée. La méthode la plus courante est la dépressurisation active sous la dalle : un tuyau et un petit ventilateur évacuent le radon avant qu’il entre. Sceller les voies d’entrée et ventiler davantage aident, mais leur efficacité est limitée.
RNCan suggère de combiner les travaux : isoler le sous-sol en même temps qu’on corrige l’imperméabilisation ou le radon, et poser une barrière contre l’humidité sur le plancher pour réduire les émanations.
Licence RBQ et permis
Selon la RBQ, vous pouvez faire vous-même ces travaux dans la maison unifamiliale que vous habitez, sans licence, sauf ce qui touche une installation électrique (le raccordement d’une pompe, par exemple). Pour un immeuble loué ou la partie privative d’un condo, l’exemption se limite aux réparations, à l’entretien et à la rénovation de moins de 20 000 $ par projet.
Dès que vous engagez quelqu’un, sa licence doit comporter la bonne sous-catégorie :
| Travaux | Sous-catégorie RBQ |
|---|---|
| Imperméabilisation, goudronnage des solages, parois drainantes, drains français, injection de fissures | 7.0 Isolation, étanchéité, couvertures et revêtements extérieurs (annexe III) |
| Excavation et terrassement | 2.5 Excavation et terrassement (annexe III) |
| Pieux et fondations spéciales | 2.6 Pieux et fondations spéciales (annexe II) |
| Structures de béton | 3.1 Structures de béton |
| Clapets antiretour et tuyauterie des appareils sanitaires | 15.5 Plomberie, entrepreneur membre de la CMMTQ |
| Entrepreneur général pour l’ensemble | 1.2 Petits bâtiments, qui comprend 2.6, 3.1 et tous les travaux de l’annexe III |
Côté municipal, Montréal exige un permis dès que les travaux touchent les fondations, et le gouvernement du Québec range l’excavation, les remblais et les déblais parmi les travaux qui peuvent demander un certificat d’autorisation. Voyez notre guide sur les permis de rénovation.
Avant de signer
Les travaux de fondation se font sous terre, là où vous ne verrez pas le résultat. Exigez un contrat qui décrit la méthode (intérieur ou extérieur), la membrane, le drain, la décharge de l’eau, les photos avant remblayage et qui obtient le permis. Vérifiez la licence et la sous-catégorie dans le registre de la RBQ : voyez comment vérifier un entrepreneur.