Ce que les sources comparent, et ce qu’elles ne disent pas
Ressources naturelles Canada (RNCan) publie, dans son guide « Emprisonnons la chaleur », la valeur R par pouce de chaque isolant. Ce guide ne classe pas les produits du meilleur au moins bon. Il donne des valeurs et des particularités de pose. Cette page les met côte à côte, sans désigner de gagnant.
Un point revient partout : c’est la valeur R totale qui compte, pas le matériau ni l’épaisseur seule. Pour comprendre cette mesure, voyez valeur R et RSI.
La valeur R par pouce
Voici les valeurs du tableau 3-1 de RNCan. La valeur de conception sert aux calculs, car les produits d’une même catégorie varient d’un fabricant à l’autre.
| Isolant | Plage par pouce | Valeur de conception |
|---|---|---|
| Fibre cellulosique soufflée, épaisseur affaissée | R-3 à 3,8 | R-3,6 |
| Matelas de fibre de verre | R-3,1 à 4,3 | R-3,2 |
| Matelas de fibre minérale (laine minérale) | R-3 à 4 | R-3,4 |
| Fibre de verre en vrac, soufflée | R-2,7 à 3,6 | R-2,9 |
| Fibre de verre en vrac, versée | R-2,2 à 3,7 | R-3 |
| Mousse de polyuréthane à alvéoles fermées | R-5,5 à 6,5 | R-6 |
| Vermiculite | R-2,1 à 2,3 | R-2,2 |
Quelle épaisseur pour atteindre R-60?
RNCan recommande R-60 au toit dans les zones C et D, et le programme Rénoclimat fixe aussi R-60 comme cible pour un grenier. Pour estimer l’épaisseur totale, divisez 60 par la valeur de conception. Ce calcul est le nôtre, à partir des valeurs de RNCan :
| Isolant | Épaisseur approximative pour R-60 |
|---|---|
| Fibre cellulosique soufflée | 17 pouces |
| Matelas de fibre minérale | 18 pouces |
| Matelas de fibre de verre | 19 pouces |
| Fibre de verre en vrac, versée | 20 pouces |
| Fibre de verre en vrac, soufflée | 21 pouces |
| Mousse de polyuréthane à alvéoles fermées | 10 pouces |
L’isolant déjà en place compte dans le total. Pour savoir ce qu’il reste à ajouter chez vous, entrez votre isolant et son épaisseur dans notre outil Combien de subvention pour isoler mon grenier?.
Matelas ou vrac
Selon RNCan, les isolants les plus courants dans les greniers accessibles sont le matelas (ou rouleau) et le vrac.
- Matelas de fibre de verre ou de fibre minérale : assez faciles à poser dans les espaces accessibles, ils sont assez souples pour remplir les vides de forme irrégulière. Ils doivent remplir tout l’espace, sans écart, et ne jamais être comprimés.
- Vrac (cellulose, fibre de verre, fibre minérale) : il convient aux espaces irréguliers ou pleins d’obstacles. Il peut être versé ou soufflé. Versé, il en faut généralement plus que soufflé pour atteindre la même valeur R : suivez les indications du fabricant sur la quantité.
- Les deux ensemble : avec une ferme de toit et beaucoup d’obstacles, RNCan indique qu’il peut être plus facile de poser des matelas entre les solives, puis du vrac par-dessus et autour des obstacles.
La cellulose est faite de papier journal déchiqueté et traité pour résister au feu, à la moisissure et à la corrosion, explique RNCan. Elle produit beaucoup de poussière à l’injection, et il faut tenir compte de son tassement. RNCan recommande aussi, pour toute pose de vrac, de porter des vêtements protecteurs et de l’équipement de sécurité.
La mousse de polyuréthane
Si vous cherchez « isolation de grenier uréthane », voici ce que dit RNCan sur la mousse à alvéoles fermées :
- elle affiche la valeur R par pouce la plus élevée du tableau ci-dessus, soit R-6 en valeur de conception;
- elle peut servir de pare-air, c’est-à-dire de barrière qui arrête l’air;
- elle est vaporisée en couches d’au plus 50 mm (2 po) à la fois, et il faut prévoir 24 heures de séchage et de dégazement avant de réintégrer la maison;
- RNCan recommande un installateur accrédité;
- vaporisée entre les solives, elle exige d’enlever d’abord l’isolant en place et la poussière;
- vaporisée sous le toit, elle crée un entretoit conditionné sans ventilation du toit : ne procédez pas sans l’autorisation de l’inspecteur en bâtiment et un entrepreneur accrédité, spécialiste de cette méthode.
RNCan note que le coût par valeur R est habituellement moins élevé pour le vrac et les matelas que pour les panneaux rigides ou la mousse, mais que les frais de pose peuvent changer le calcul. Il met aussi en garde contre l’isolant réfléchissant à bulles et les produits radiants : ils ne sont régis par aucune norme et ne conviennent pas à notre climat.
Les précautions, peu importe l’isolant
- Sceller d’abord : selon RNCan, les isolants en fibre de verre et en fibre minérale sont de piètres produits d’étanchéité, et les bourrer dans les fissures est peu efficace. Calfeutrez les fuites d’air avant. Voyez notre guide sur l’étanchéité à l’air.
- Garder la ventilation : laissez un espace de 38 à 50 mm (1 ½ à 2 po) entre le dessus de l’isolant et le recouvrement du toit, avec des déflecteurs entre les chevrons. La surface d’évents devrait être d’environ 1/300 de la surface du plafond.
- Éloigner du feu : RNCan demande de ne jamais poser l’isolant en contact avec une cheminée ou un évent de combustion, un luminaire encastré exposé ou du filage bouton et tube.
- La vermiculite : si votre grenier en contient, n’y touchez pas. Selon Santé Canada, elle peut contenir de l’amiante. Laissez-la intacte et faites appel à des professionnels formés avant des rénovations.
Pour les étapes complètes, lisez notre guide sur l’isolation du grenier.
L’aide financière
Rénoclimat verse jusqu’à 2 000 $ pour l’isolation du toit d’une maison. Depuis le 1er octobre 2026, il faut atteindre R-60, ajouter au moins R-20 et confier les travaux à un entrepreneur qui détient les licences appropriées. LogisVert offre 1 500 $ pour l’isolation du toit et le calfeutrage d’une maison chauffée principalement à l’électricité, si le toit atteint au moins R-50. Voyez notre fiche Rénoclimat et notre fiche LogisVert.
Avant de décider
Les sources donnent des valeurs et des compromis, pas un gagnant : le meilleur choix dépend de votre grenier et de la personne qui pose. Demandez à chaque entrepreneur :
- la valeur R finale visée, par écrit;
- l’épaisseur minimale d’un bout à l’autre du grenier, après tassement;
- comment il scelle les fuites d’air et garde la ventilation au débord du toit.
Calculez ensuite ce qu’il vous manque avec notre outil.